O maior buraco negro conhecido do universo é o Phoenix A, no centro do aglomerado Phoenix, estimado em cerca de 100 bilhões de massas solares. Ele destronou o TON 618, que carregava o título com 66 bilhões e ainda aparece como recordista na maioria dos textos da internet.
Para dar escala: o buraco negro do centro da nossa galáxia, o Sagitário A*, tem 4,3 milhões de massas solares. O Phoenix A é mais de 20 mil vezes maior que ele.
O que é um buraco negro supermassivo?
Um buraco negro supermassivo é aquele que ocupa o centro de uma galáxia e tem massa entre 1 milhão e 100 bilhões de vezes a do Sol. Praticamente toda galáxia grande tem um.
Eles não se formam pelo colapso de uma estrela — esse processo gera buracos negros de massa estelar, com 3 a 100 massas solares. A origem dos supermassivos ainda é discutida: as hipóteses envolvem colapso direto de nuvens de gás gigantes no universo jovem ou fusões sucessivas ao longo de bilhões de anos.
Quão grande é o Phoenix A de verdade?
O horizonte de eventos do Phoenix A teria cerca de 590 bilhões de quilômetros de diâmetro. Colocado no lugar do Sol, ele engoliria toda a órbita de Plutão — que fica a 5,9 bilhões de quilômetros — cem vezes.
A luz, que atravessa a distância Terra–Sol em 8 minutos, levaria mais de três semanas para cruzar esse horizonte de eventos de ponta a ponta.
Por que a medida é incerta?
Ninguém mede um buraco negro diretamente. A massa é inferida a partir da velocidade das estrelas e do gás que orbitam ao redor, ou do brilho do disco de acreção.
Por isso as estimativas variam: o Phoenix A aparece na literatura entre 40 e 100 bilhões de massas solares, dependendo do método. O TON 618 tem uma medida mais estável, o que explica por que ele ainda é citado como campeão.
Existe um limite de tamanho?
Sim. Estudos de astrofísica apontam um teto teórico perto de 50 bilhões de massas solares para buracos negros que crescem por acreção de disco. Acima disso, o disco de gás se fragmenta e vira estrelas em vez de alimentar o buraco.
Objetos maiores que esse limite provavelmente cresceram por fusão com outros buracos negros, não por engolir gás.
!Qual é o maior buraco negro do universo? (o TON 618 perdeu o posto)
Ilustração: Neural Update
Em resumo
- O maior buraco negro conhecido é o Phoenix A, com ~100 bilhões de massas solares
- O TON 618 (66 bilhões) perdeu o posto, mas ainda é o mais citado
- O Sagitário A*, da Via Láctea, tem 4,3 milhões — 20 mil vezes menor
- O limite teórico de crescimento por acreção fica perto de 50 bilhões
- Toda a massa é inferida indiretamente, por isso os números variam
Neural Update. O universo está te esperando.